Richters umfangreiche Motivsammlung Atlas besteht aus Zeitungsausschnitten, Fotos und Entwürfen, welche die Vorlage für zahlreiche seiner Werke bilde.n

Aby Warburg, Lesesaal, Kunstwissenschaftliche Bibliothek Warburg, Hamburg während der Ausstellung
Ovid, 1927, © Warburg Institute Archive, London, Foto: Warburg Institute.

Warburgs Atlas ist ein grundlegender Versuch, philosophische und bildgeschichtliche Betrachtungsweise miteinander zu verbinden. Auf Holztafeln, die mit schwarzem Leinen überzogen waren, wurden Fotografien nach Bildern, Reproduktionsfotos aus Büchern oder Bildmaterialien aus Zeitungen oder aus dem Alltag so geheftet, dass sie einen oder mehrere thematische Bereiche veranschaulichten.